O Que foi
A Guerra
do Paraguai foi um conflito militar que ocorreu na América do Sul, entre os
anos de 1864 e 1870. Nesta guerra o Paraguai lutou conta a Tríplice Aliança
formada por Brasil, Argentina e Uruguai.
Causas:
-
Pretensões do ditador paraguaio Francisco Solano Lopes de conquistar terras na
região da Bacia do Prata. O objetivo do Paraguai era obter uma saída para o
Oceano Atlântico.
Desde sua independência, os
governantes paraguaios afastaram o país dos conflitos armados na região
Platina. A política isolacionista paraguaia, porém, chegou ao fim com o governo
do ditador Francisco Solano López.
Em 1864, o Brasil estava
envolvido num conflito armado com o Uruguai. Havia organizado tropas, invadido
e deposto o governo uruguaio do ditador Aguirre, que era líder do Partido
Blanco e aliado de Solano López. O ditador paraguaio se opôs à invasão
brasileira do Uruguai, porque contrariava seus interesses.
Como retaliação, o governo
paraguaio aprisionou no porto de Assunção o navio brasileiro Marquês de Olinda,
e em seguida atacou a cidade de Dourados, em Mato Grosso. Foi o estopim da
guerra. Em maio de 1865, o Paraguai também fez várias incursões armadas em
território argentino, com objetivo de conquistar o Rio Grande do Sul. Contra as
pretensões do governo paraguaio, o Brasil, a Argentina e o Uruguai reagiram,
firmando o acordo militar chamado de Tríplice Aliança.
Antes da guerra, o Paraguai era uma potência econômica na América do Sul. Além
disso, era um país independente das nações europeias. Para a Inglaterra, um
exemplo que não deveria ser seguido pelos demais países latino-americanos, que
eram totalmente dependentes do império inglês. Foi por isso, que os ingleses
ficaram ao lado dos países da tríplice aliança, emprestando dinheiro e
oferecendo apoio militar. Era interessante para a Inglaterra enfraquecer e
eliminar um exemplo de sucesso e independência na América Latina. Após este
conflito, o Paraguai nunca mais voltou a ser um país com um bom índice de desenvolvimento
econômico, pelo contrário, passa atualmente por dificuldades políticas e
econômicas.
Início
e desenvolvimento do conflito:
- A guerra
teve início em novembro de 1864, quando um navio brasileiro foi aprisionado
pelos paraguaios no rio Paraguai.
- Em
dezembro de 1864, o Paraguai invadiu o Mato Grosso.
- No
começo de 1865, as tropas paraguaias invadiram Corrientes (Argentina) e logo em
seguida o Rio Grande do Sul.
- Em 1 de
maio de 1865, Brasil, Argentina e Uruguai selam um acordo para enfrentar o
Paraguai. Contam com a ajuda da Inglaterra.
-A guerra do Paraguai durou
seis anos, período durante o qual travaram-se várias batalhas. As forças
militares brasileiras, chefiadas pelo Almirante Barroso, venceram a batalha do
Riachuelo, libertando o Rio Grande do Sul.
-Em maio de 1866, ocorreu a
batalha de Tuiuti, que deixou um saldo de 10 mil mortos, com nova vitória das
tropas brasileiras.
-Em setembro, porém, os
paraguaios derrotam as tropas brasileiras na batalha de Curupaiti.
Desentendimentos entre os comandantes militares argentinos e brasileiros
levaram o imperador Dom Pedro II a nomear Luís Alves de Lima e Silva, o duque
de Caxias, para o comando geral das tropas brasileiras. Ainda assim, em 1867, a
Argentina e o Uruguai se retiram da guerra.
-Ao lado de Caxias, outro militar
brasileiro que se destacou na campanha do Paraguai foi o general Manuel Luís
Osório.
-Sob o comando supremo de Caxias,
o exército brasileiro foi reorganizado, inclusive com a obtenção de armamentos
e suprimentos, o que aumentou a eficiência das operações militares. Fortalecido
e sob inteiro comando de Caxias, as tropas brasileiras venceram sucessivas
batalhas, decisivas para a derrota do Paraguai. Destacam-se as de Humaitá,
Itororó, Avaí, Angostura e Lomas Valentinas.
-No início de 1869, o exército brasileiro tomou
Assunção, capital do Paraguai. A guerra chegou ao fim em março 1870, com a
Campanha das Cordilheiras. Foi travada a batalha de Cerro Corá, ocasião em que
o ditador Solano López foi perseguido e morto.
Vale lembrar que, a essa altura,
Caxias considerava a continuidade da ofensiva brasileira uma carnificina e
demitiu-se do comando do exército, que passou ao conde d'Eu, marido da princesa
Isabel. A ele coube conduzir as últimas operações.
Saldo e consequências da Guerra:
- Nesta
guerra morreram cerca de 300 mil pessoas (civis e militares);
- Cerca de
20% da população paraguaia morreu na guerra;
- A indústria
paraguaia foi destruída e a economia ficou totalmente comprometida;
- O
prejuízo financeiro para o Brasil, com os gastos de guerra, foi extremamente
elevado e acabou por prejudicar a economia brasileira.
- A
Inglaterra, que apoiou a Tríplice Aliança, aumentou sua influência na região.
-Para o Paraguai, a derrota na guerra
foi desastrosa. O conflito havia levado à morte cerca de 80% da população do
país, na sua maioria homens.
-A indústria nascente foi arrasada e,
com isso, o país voltou a dedicar-se quase que exclusivamente à produção
agrícola.
-A guerra também gerou um custoso
endividamento do Paraguai com o Brasil. Essa dívida foi perdoada por Getúlio
Vargas, quase meio século depois. Mas os encargos da guerra e as necessidades
de recursos financeiros levaram o país à dependência de capitais estrangeiros.
-A Guerra do Paraguai também afetou o
Brasil. Economicamente, o conflito gerou muitos encargos e dívidas que só
puderam ser sanados com empréstimos estrangeiros, o que fez aumentar nossa
dependência em relação às grandes potências da época (principalmente a
Inglaterra) e a dívida externa. Não obstante, o conflito armado provocou a
modernização e o fortalecimento institucional do Exército brasileiro.
-Com a maioria de seus oficiais comandantes
provenientes da classe média urbana, e seus soldados recrutados entre a
população pobre e os escravos, o exército brasileiro tornou-se uma força
política importante, apoiando os movimentos republicanos e abolicionistas que
levaram ao fim do regime monárquico no Brasil.
